La conexión Matchbox I

 Había una vez

Todo se remota a finales de los años 70s. Vagos recuerdos de aquella época tengo en la actualidad, aunque algunas veces se me vienen  imágenes mentales como si fueran descoloridas fotografías en colores en donde veo niños con corte de pelo tipo “príncipe valiente”, a las niñas con vestiditos y sandalias o a ambos con pantalones pata de elefante y zapatillas North Star.

Una época en la cual los primeros autos japoneses ingresaban al país y se comentaba, en todos lados, que eran vehículos desechables, que no durarían mucho y que era una moda.  Una época en que uno podía estar jugando a la pelota con los chicos del barrio o bien, estar viendo alguna serie de televisión en blanco y negro mientras imaginaba los colores.

Por aquella época comenzaron mis primeros acercamientos con los denominados “autitos”, término un tanto peyorativo para nombrar a los autos en escala. Mis primeros autos, de los cuales tengo esas descoloridas imágenes en mi memoria, fueron regalo de mi abuela, de mi madre y varios de mi tía Gloria quien vivía en Argentina. 

Pasaba horas y horas jugando con los autitos en las jardineras del patio trasero de la casa, ahí entre tierra, plantas, hormigas y otros bichos terrestres imaginaba safaries, raids, y mentalmente me iba de viaje hacia tierras desconocidas en donde nuevas aventuras deparaban insospechados resultados y nuevos descubrimientos.

En alguno de esos cumpleaños mi madre tuvo la genial idea de hacer un cumpleaños con completos ( hot dogs, o perros calientes) asi que ese dia de Junio llegaron varios niños del sector, conocidos y amigos quienes llegaron con sendos regalos. 

Debo reconocer que por mi madre heredé esta “pasión” por los hot dogs, según ella dice que cuando estaba esperando al bebé que hoy escribe estas líneas, tuvo muchos antojos por comer italianos ( y los comió), asi que creo que es una fascinación que llevo desde el origen de mi vida. 

En ese cumpleaños estaba yo sentado en la mesa del comedor, comiendo completos y/o torta, o bebiendo chocolate cuando comenzaron a entregarme los regalos.  No tengo mayores recuerdos sobre los obsequios que recibí, pero de lo que jamás me olvidé fue de dos “autitos” Matchbox que me sorprendieron. 

Se trataba de una camionetita verde Toe Joe, una ambulancia Stretcha Fletcha  y de un vehículo todo terreno “Planet Scout”.  Venían en sus respectivas cajitas y muy bien envueltos. Cuando los abrí, y agradecer el obsequio lo único que quise en ese momento es que el cumpleaños terminara, para ir al jardín trasero para seguir jugando. Mi madre se dio cuenta de mi perdida de interés en la actividad y con sutil pellizco me dijo “atiende a los invitados”… y tomó los Matchbox diciéndome “ cuando todo termine, te los entrego”.

Toe Joe Matchbox "inmaculado"

Planet Scout Matchbox en "estado de arte"

Stretcha Fetcha en condiciones óptimas

Bueno, sé que me los entregó y desde ahí sé que jugué mucho con ellos. No sé por cuánto tiempo los tuve; sé que no guardé las cajas ( como lo hago hoy), y que tampoco los cuidé como para coleccionarlos. En esos años, los autitos eran para ser usados, para jugarlos, para gastarlos.. para darles con un martillo y así hacerlos parecer que tuvieron un accidente.

De vuelta al siglo XXI

Hasta ahí mi recuerdo con esos Matchbox ya que tengo una especie de película velada mental, y vuelvo a tener vagos recuerdos de esos años, de mi paso de niño a adolescente, de mis primeros trabajos, de mis primeras veces en cosas de la vida y hoy, ante este laptop, sólo sonrío al ver cómo han pasado los años y que los diecast me llevan a conectarme con ese yo del pasado y que por mas que procuro hacer memoria, no logro traer al presente mas recuerdos de esa época.

El año pasado, mientras navegaba por redes sociales, encontré en un grupo de Facebook a unas personas que tenían en venta varios modelos matchbox  originales. Comencé a ver fotos, fotos y mas fotos y  comencé a recordar esos autitos que me habían obsequiado en los años 70s. Pensaba en que si , ciertamente, colecciono modelos en escala 1/18, podría ser interesante que tuviera algunos de esos modelitos que tuve en el pasado. Estaba en esas cavilaciones cuando comenzaron a desplegarse imágenes que me asombraron y emocionaron.

Ahí, estaban los Matchbox que había tenido en el pasado y quise tener esos trocitos de mi historia del pasado en mi presente.

Le escribí a las personas de H&L coleccionables y ahí les informé mi seria intención de comprarles tres autitos que tenían en su publicación. Es así como, tras llegar a un acuerdo relacionado con el precio de la compra y del despacho, llegaron a mis manos estos preciados recuerdos.

Veamos, pues, estos modelos que volvieron del pasado.

El camioncito grua Toe Joe es un modelo que corresponde a la serie de productos Matchbox super fast, conocida por ser la serie 1-75  que se produjeron entre 1970 y  finales de esa misma década. Se llaman superfast ( super rápidos) por que venían con ruedas lisas, un poquito sobredimensionadas, estas ruedas giran libremente sobre la base de ejes más finos como alfileres y vienen con un diseño  que permitiría a a Matchobox  rehacer matrices para poder montar chasis con una distancia entre ejes menor.

El Toe Joe corresponde  a un modelo hecho entre 1972 y 1978 corresponde al modelo 74 de la colección Superfast 1-75 anteriormente mencionada. Su escala es 1:66 y vino en varias versiones. Era posible encontrarla con un color de carrocería verde y también en amarillo, los brazos de las gruas podrían presentarse en color rojo, verde o blanco y los ganchos de arrastre podrían presentarse en color negro o rojo.

Debo comentarles que tuve la fortuna de obtener un Toe Joe de la primera edición, año 1972, en muy buenas condiciones. En mis términos, puedo indicar que está “poco jugado”, es decir, no tiene mucho uso y está con todas sus partes, tiene sus dos brazos de grúa con sus respectivos ganchos y la pintura (original) está muy bien, presenta escaso desgaste.

El otro modelo, Planet Scout, es una SUV hecha por Matchbox en 1975. La que tuve en mi niñez era exactamente del mismo color verde ( combina dos colores , en la parte inferior un verde lima y arriba un verde mas oscuro). Este modelo, corresponde al Nº 59 de la colección Superfast y también está en escala 1:64.

El modelo que se integró a mi colección denota haber sido muy “jugado” o usado en alguna etapa de su historia. Pero para mis efectos, está muy bien.

Para finalizar, la ambulancia Stretcha Fetcha, corresponde a un modelo realizado en 1971 y su número en la colección SuperFast correponde al Nº42.  Este diecast está en terribles condiciones, considerando que la pintura tiene muchos detalles, raspones. Lo mas penoso, es que el plástico que simula ser parabrisas está trizado. Mucho desgaste en general, pero se compensa el que el modelo está completo, viene con su portalón trasero, funcional, el cual permite ver a un “enfermo” en una las zonas que simulan ser camillas.

Los modelos presentados en este post fueron fabricados en Inglaterra y son realmente originales ya que llevan, además, el sello del fabricante Lesney ( dicho sea de paso, LESNEY no es una ciudad inglesa sino que es una sigla que combina las letras de lo nombres de dos amigos, quienes en 1947 formaron una compañía que se llamó Lesney products, sus nombres eran Leslie Smith y Rodney Smith). Quizás algún día me atreva a escribir sobre la historia de esta firma y de su línea de productos Matchbox (que no se les ocurrió a ellos, sino que aun agente de ventas alemán, especialista en juguetes llamado Mosses Kohnstarn quien para poder vender los autitos Lesney les creó el empaque que era similar al de una caja de fósforos de la época y les puso como nombre “Matchbox”, es decir, cajas de fósforos. Y como el hombre era bueno para el marketing, les puso sus iniciales a esos primeros productos Lesney Matchbox y se identificaron como MOKO.

Lesney Matchox Moko de los años 50s

¿Que si los voy a reparar?

Si Uds. han pensado en que sería una buena idea reacondicionar estos diecast les puedo comentar que la idea estuvo rondando por mi cabeza, pero finalmente deseché cualquier proyecto relacionado con ello. La verdad, es que así como yo tuve una historia con los modelos que tuve originalmente y que talvez los destruí mientras jugué con ellos, estos diecast que ahora tengo en mi colección tienen una GRAN, pero una GRAN HISTORIA tras los cristales rotos, las pinturas desgastadas y las ruedas con uso. Estimados, cada uno de estos diecast matchbox tienen al menos 50 años desde que fueron fabricados, deben haber pasado por las manos de varios niños o de uno solo antes de ser vendido a comerciantes quienes luego los venden en mercados internacionales casi por “cantidades”. Qué se yo desde dónde vienen, ¿Japón, Inglaterra, Alemania?, no lo sé .

Entonces, el reacondicionarlos sería como quitarles esas heridas de juegos, de aventuras de aquellos niños que, como yo, alguna vez los tuvieron en sus manos. ¿Qué habrá sido de ellos, estarán vivos?

Quizás alguien, en algún lugar del mundo, comenzó a vaciar una bodega o un ático, en donde encontraron cajas con estos autitos abandonados y los vendieron al por mayor.  Conozco el caso de un amigo coleccionista, a quien recientemente conocí  ( el Sr. Sergio Martin, 64 años de edad) quien cuando conoció el capítulo que inicié como coleccionista algunos modelos Matchbox se emocionó al ver mis fotos porque tuvo los mismos modelos en su época de niño y me comentó que su madre, un dia cualquiera, luego de que el se casó, los tomó y los regaló.. estaban en sus cajas, como nuevos( que horror...)

Y para finalizar

Son muchas historias las que unen a los coleccionistas con los “autitos”, tal como comenté en algún párrafo anterior cuando se logra esa conexión con la historia personal de uno, se genera lo que suelo  identificar como “significancia”, que es cuando algún diecast tiene algo más que un valor pecuniario, y me refiero ese valor tácito que es el traer parte de esos recuerdos del pasado al presente.  Bueno, total es cosa de uno ¿no lo creen?

En un próximo post seguiré con otra historia personal sobre modelitos Matchbox, pero claro.. Historia desde “mi” peculiar punto de vista, muy  personal, por lo demás. 

Toe Joe Video

Planet Scout Video

Stretcha Fetcha Video

Presentación en DIECAST ARGENTINA

Esta fue una presentación que mi amigo Antonio Marín, de canal youtube DIECAST ARGENTINA,  hizo sobre mis modelos vintage Matchbox.